Uma tonelada de papel velho (aparas) pode substituir de 2 a 4 m³ de madeira, conforme o tipo de papel a ser fabricado, o que se traduz em uma nova vida útil de 15 a 30 árvores.
Na fabricação de uma tonelada de papel reciclado são necessários apenas 2.000 litros d´agua, ao passo que, no processo tradicional, este volume pode chegar a 100.000 litros por tonelada de papel. Economiza-se metade da energia elétrica, podendo chegar a 80% de economia quando se compram papéis virgens, feitos com celulose ou pasta de refinados
Quanto à redução de poluição, teoricamente as fábricas recicladoras podem funcionar sem impacto ambiental, pois a fase critica de produção de celulose já foi feita anteriormente.
Hoje 70% das indústrias de papel no Brasil são recicladoras, Santa Catarina tem uma contribuição muito importante nestes índices: é o segundo maior consumidor de aparas e papéis usados no país, perdendo somente para São Paulo. Cerca de 16% do papel produzido em SC é reciclado.
No ano de 2003 em Santa Catarina foram consumidos 480,8 milhões de toneladas de papel usado, ou seja, 16% do consumido no Brasil.
| Distribuição Estadual do consumo de Aparas e Papéis Usados em 2007 | ||
|---|---|---|
| Estado | 1000 t. | Part. (%) |
| São Paulo | 1.284,0 | 35,3% |
| Santa Catarina | 756,4 | 20,8% |
| Paraná | 432,5 | 11,9% |
| Minas Gerais | 430,0 | 11,8% |
| Rio de Janeiro | 211,2 | 5,8% |
| Rio Grande do Sul | 120,2 | 3,3% |
| Pernambuco | 128,9 | 3,5% |
| Bahia | 89,5 | 2,5% |
| Paraíba | 51,3 | 1,4% |
| Amazonas | 35,5 | 1,0% |
| Pará | 25,0 | 0,7% |
| Ceará | 9,9 | 0,3% |
| Goiás | 51,5 | 1,4% |
| Sergipe | 8,0 | 0,2% |
| Maranhão | 6,0 | 0,2% |
| Rio Grande do Norte | 2,6 | 0,1% |
| Total | 3.642,5 | 100,0% |